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Abu dhabi adventure challenge, une 3° place

Le 1° Abu dhabi Adventure challenge : une course difficile, un gros prize money, ce qui ne s’était jusqu’alors jamais vu en raid, les meilleures équipes du monde se sont affrontées.
www.abudhabi-adventure.com
ET
Un podium, une belle 3°place sur cette course très relevée pour le Team Wilsa Hellyhansen, vice champion du monde 2007, composé à sa tête de Karine Baillet du Touquet, Sébastien Sxay de Grenoble, François Faloci de Nice, Alain Berger de Suisse.

Ce fût un raid sur 6 jours du 9 décembre au 14 décembre qui a mêlé 3 univers totalement différents : la mer, le désert et la montagne. Il y a eu des étapes avec sommeil et bivouac en pleine Nature et d’autres étapes sans sommeil.
Jour 1 et Jour 2 : 120 km de Kayak de mer avec voiles intégrées
Karine : « Nous avons pris un départ en masse avec des bateaux crés pour l’occasion et mis à disposition par l’organisation avec des voiles intégrées, ce fût deux étapes de bateaux super longues. La première journée, nous avons pagayé sans cesse de 10 h du matin à 18 h le soir avec un vent parfois favorable mais une mer formée, nous finissons ce premier jour à 20 mn des premiers les Néo zélandais, avec une jupe cassée, ce qui nous a durcit le déplacement car la jupe sert en kayak à éviter les entrées d’eau dans le bateau et donc nous avons eu jusqu’à des dizaines de kilo d’eau à transporter par moment et des arrêts pour vider le bateau. Le soir se fût bivouac sur une île.
La deuxième journée fût plus physique et technique car le vent s’est levé de face, et nous avons pagayé environ 11H. Nous avions une traversée d’île en île à effectuer pour rejoindre l’arrivée dans des creux d’1 à 2 mètres. Nous réalisons le 4° meilleur temps sur la section kayak en concurrence avec les néoZ, Nike (USA) qui a fait une belle remontée le 2° jour et le team sport 2000 Lafuma. »
Jour 3 : 90 km de Désert à pied
« Le désert, c’est magnifique, cela ressemble à un dessin, des dunes immaculées ocres sans trace, du sable mou à la montée, et plus dur parfois selon les endroits, nous avons en 90 km fait presque 2000 m de dénivelé positif et autant en négatif, ce fut physique mais le décor vraiment exceptionnel ! Nous avons sur cette section pris un bon départ et nous nous sommes échappés du peloton (où se trouvait Nike, les néo Z..). Nous étions motivés pour reprendre du temps sur les 1° (20mn) et avons eu jusqu’à 15 mn d’avance sur le peloton mais une erreur d’orientation a fait que nous avons été repris par le groupe et avons fini cette section tous ensemble. Nous n’avons donc pas pu récupérer notre retard.. Mais ce fût un moment d’échanges sympas entre équipes, nous avons marché et couru des heures ensemble ce qui n’arrive jamais d’habitude en prenant le temps parfois de discuter. »
Classement après cette étape : 1° Néo Z, 2° Nike USA, 3° Wilsa HH France
Jour 4 : 50 km de Désert à pied avec un dromadaire
« Ce fût terrible cette étape ! Nous sommes tombés sur un dromadaire qui ne voulait pas avancer dans les montées. 1H15 en bas de la première dune pour pouvoir continuer à progresser et nous avons fini par monter grâce non pas à nos gentils encouragements vers la bête mais plutôt grâce aux coups de bâtons et ordres virulents donnés par les chameliers clôturant le parcours. Les 50 km pour nous malgré ce décor splendide furent un enfer, à chaque dune passée, il a fallu tirer, pousser, crier pour faire avancer le dromadaire avant qu’il ne s’arrête définitivement en plein milieu d’une dune, nous obligeant à appeler l’organisation qui a fait intervenir d’autres chameliers.. Un mauvais tirage au sort de la bête était la cause de nos déboires. Nous n’étions pas les seuls heureusement, ce fut le cas de nombreuses équipes. L’organisation a donc pris la décision de ne pas chronométrer cette section ! Ouf, la course allait repartir le lendemain en VTT
Jour 5 : 56 km VTT
Etape raccourcie au vu des longues étapes de début de course. Le rythme fût effréné dès le départ. Nous avons pris du retard par rapport au peloton de tête, puis une crevaison nous a fait perdre encore qq minutes…. C’était une piste longue, sablonneuse, où il fallait parfois pousser le VTT dans les montées, descendre en glisse et foncer sur le plat plus roulant.
Nous perdons du temps par rapport à nos rivaux, 20 mn sur cette section ! Nous sommes dégoutés. Les écarts du bateaux, plus le temps de cette section nous ont placé après cette étape à 40 mn des 1°et toujours 3°. Mais comme on sait en raid, il ne faut rien lâcher !

Jour 6 : Montagne, épreuves de cordes, 25 km deVTT, 3 km pied
Ce fût une section splendide avec un terrain complètement différent de celui que l’on a rencontré en début de course, le 3° univers la montagne: celle-ci proposait un sol hyper agressif, coupant, une roche friable. Nous avons évolué en course à pied super vite dans le terrain escarpé puis nous avons remonté un canyon équipé de cordes. Nous avons rejoint ensuite les ateliers de cordes, une remontée sur corde fixe, une via ferrata puis un joli rappel de 80 m tout cela à fond. Nous étions au contact des premiers les Néoz et prêt à reprendre du temps sur les Nike USA pas dans la tête de course sur cette étape. A la fin de la section de montagne qui a duré plus de 6H, nous avions repris 30 mn sur les Nike USA.
L’étape de VTT de 25 km ne nous a pas permis de rattraper des minutes car nous avons roulé ensemble sans réussir à nous détacher ni la dernière étape à pied de 3 km (une minute reprise).

Au final : les Néo Z gagnent en 40H 55, les Nike 2° en 41H 15 32et nous finissons 3° en 41H26 25

C’est un podium, une course où l’on finit quand même contents car le niveau était super relevé et nous y avons donné le meilleur de nous-mêmes. Elle nous laissera des souvenirs de paysages, gravés à vie ainsi que des galères que l’on n’est pas prêtes d’oublier.

ITW de Seb à l’arrivée :
Après 4 premiers jours de course à connaître différentes avaries, WILSA HELLY HANSEN (FRA) a retrouvé des couleurs aujourd'hui, notamment sur un atelier de cordes qu'ils ont particulièrement apprécié.

Le massif Djebel Hafeet aura été une belle découverte pour les quatre membres de WILSA HELLY HANSEN. Les Français avaient choisi d'y jouer d'abord la sécurité sur le trail de ce matin. « On est parti avec le groupe de tête ce matin. Les pierres étaient très friables, il fallait faire attention. On s'est vite rendu compte que c'était parti très vite, il y a tellement de pression pour les premières places...Nous on était surtout parti pour conserver notre 3e place au général » explique Sébatsien Sxay. « On sait que plus de 40 minutes à boucher à ce niveau-là sur le 2e - surtout quand c'est NIKE devant nous - c'est quasi impossible. On voulait surtout garder notre avance sur ORIONHEALTH.COM, voire l'augmenter ». C'était sans compter sur une aide indirecte et bien involontaire de NIKE (USA), qui voyait sa féminine se tordre la cheville au cours du trail, ralentissant considérablement son équipe, et permettant à WILSA de se rapprocher de la 2e place provisoire. « On a ensuite accéléré dans les cordes » poursuit Sébastien. « C‘était un très bon moment d'ailleurs. C'était assez technique et très joli » assure Sébastien. Les athlètes se sont d'abord scindés en deux : 2 sur une montée à la poignée Jumar dans le canyon asséché du Djebel Hafeet, les 2 autres sur une via cordata, avant que l'équipe ne se reforme en haut du canyon, avant de se jeter dans un rappel pendulaire de 80m. « Pour l'instant, tout se passe bien aujourd'hui » assurait ainsi Sébastien, au camp3 en début d'après-midi, juste avant le début de la section de VTT qui allait emmener les athlètes au centre-ville de Al -Ain. « Tant mieux parce que dès le départ on a eu la mouise : on a percé une jupe sur le kayak le premier jour et on a pris l'eau, ensuite on a perdu 20 minutes dans le désert suite à une erreur d'orientation, on est resté bloqué 1h10 dans la première dune avec le dromadaire, et hier on a crevé en vélo, bref, cela commençait à faire beaucoup.... ».

Merci aux partenaires du Team :
Wilsa, Hellyhansen,
Groupe AFG, Commencal, Julbo, Sunnto, Inkospor, Egalis Montrail, Garmin, Led lenser, Bvsport, Rywan, Silva, Akileine, Duracell, Kong

Merci aux organisateurs pour cette course qui a un bel avenir

et Bravo à tous les compétiteurs !

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